BRISTOL-Este Tour de France se redujo a dos protagonistas después de los Alpes, pero el duelo casado entre Andy y Alberto no solo hace que se neutralicen ambos favoritos, también podría darle a otros equipos la oportunidad de reventar la carrera ahora que viene dos etapas de montaña exigente pero sin llegada en alto.

Euskaltel y Rabobank podrían llevar agua a su molino si se lo proponen. Samu Sánchez está a punto de romper la barrera que le daría su victoria de etapa porque ya nos ha enseñado que está fuerte y Denis Menchov tiene a Robert Gesink quien ---así como lo ha hecho Vinokourov con Contador-- podría hacer un ataque para mover varios intereses y tratar de crearle condiciones benéficas al corredor ruso.

Está claro que ninguno tiene la aceleración de Alberto para el ataque y Andy, si tiene fuerzas, también puede lograr un latigazo contundente, pero está en el resto de los perseguidores intentar una salida colectiva porque hay muchos con buenas habilidades para la contrarreloj individual que necesitan recortar mientras la montaña este en disputa. Estas son conjeturas para poder ver un ciclismo explosivo y valiente, pero a veces los directores de equipo se amarran para no perder lo ganado, aunque no sea estar en el podio.

Hay opiniones encontradas sobre lo que hicieron Contador y Andy en dejar hacer el cierre de la etapa a Sánchez y Menchov, porque el parón que dieron fue evidente neutralizando cualquier diferencia entre ellos. Un hecho es que el Astana trabajó como una locomotora la etapa, casi para firmar que la diferencia que Alberto sacaría al dejar aislado a Schleck era definitiva, aun cuando el amarillo no quedara en sus hombros. Pero ese esfuerzo no valió porque a pesar de quedarse solo, Andy jugándosela defensiva neutralizó los 3 ataques de contador en el último tercio de la subida al Ax 3 Domaines. Schleck pensó en sacrificar algunos segundos con Denis y Samu porque el más peligroso sigue siendo Contador: su renta de 31 segundos no disminuye, lo que podría verse como una mini victoria sicológica también.

Hay apuestas que se tiene que hacer a todo o nada, y esa fue la que le dio a Christophe Riblon (Fra-Ag2) una victoria a partir de una escapada. El hombre en determinado momento llegó a pensar que se le acaba la ilusión porque venían los grandes capos a sus espaladas, pero su perseverancia y buen ritmo lo sostuvieron para añadir su nombre a esta cumbre, que ha recibido con él a 4 ganadores de etapa.

Cuarta victoria francesa en esta edición y la séptima profesional para Riblon. También hay que destacar la salida de Carlos Sastre quien, casi en una copia al carbón del 2003, salió desde el Paihlères para buscar la victoria de etapa y por un momento pareció factible, pero la crueldad del terreno hizo mella en el abulense quien a 3km de la meta fue alcanzado por el puñado de favoritos donde venían los primeros 5 de la general.

Lance Armstrong sigue perdiendo tiempo y la explicación oficial de Johan Bruyneel es que guarda energía para una salida en esta última semana. Ojalá se decida pronto porque sólo quedan 3 etapas de montaña, aunque la crono individual del sábado también es una posibilidad. Ahora mismo Lance esta 38 en la general a 39.44" de Schleck. Otro golpe que sufrió el Radio Shack este domingo fue que por 8 segundos ya no son dueños de la general por equipos y el Caisse d'Epargne no cesará en esta tarea demás de la victoria de etapa.

La fuga de mañana se tardará en gestar porque el pelotón será muy cuidadoso de ver quién se monta en la salida de la etapa 15 con la cima del Puerto fuera de categoría Por de Balés a 17.5Km de la meta en Bagnères-de-luchon. El GCE tiene chances de quedarse con la etapa con Plaza, Moreau o Luisle. La del martes mucho más complicada con 4 puertos (2 de 1a y 2 de Fuera de categoría) Tourmalet incluido,